Kelp: Macki kontra Szczęki — wywiad z Carlem Robinsonem

„Na pierwszy rzut oka Kelp może wydawać się kolejną asymetryczną grą dla dwóch osób. Ale za tym tytułem stoi coś więcej – trzy lata intensywnej pracy, setki godzin testów i nieoczekiwany sukces.” Paweł Podgórski rozmawia z Carlem Robinsonem na Galaktikonie, w dniu prapremiery polskiej wersji Kelp: Macki kontra Szczęki, o drodze od pomysłu do gry, która w kilka minut przekroczyła cel kampanii na Kickstarterze.

Kalendarium jest konkretne. Pomysł narodził się w kwietniu 2021 roku, autor pracował nad nim dwa lata, potem pojechał do Essen przedstawić grę wydawcom, a po podpisaniu umowy kontynuował pracę jeszcze rok – „można więc powiedzieć, że od pomysłu do finalnego produktu minęły trzy lata”. Szukanie wydawcy nie było łatwe: część umówionych spotkań skończyła się odmową „z uwagi na złożoność gry oraz wysokie koszty produkcji”. Potencjał dostrzegli ludzie z Wonderbow Games. Cel finansowania – 10 000 euro – padł w ciągu kilku minut. „Byłem przytłoczony i jednocześnie przeszczęśliwy. Nie spodziewałem się, że wszystko potoczy się w ten sposób.”

Najciekawsza część rozmowy dotyczy tego, co z gry wypadło. Największą zmianą było porzucenie opartej na kartach mechaniki ukrywania informacji przez ośmiornicę – karty zastąpiono blokami, a kart używa się teraz tylko do manipulowania nimi. Rekin miał mieć efekty specjalne uruchamiane przy dubletach: „podwójne szóstki dawały słaby efekt, a podwójne jedynki – bardzo silny”. Pomysł nigdy nie wszedł do gry, bo „był trochę przesadzony i zaburzał balans rozgrywki”. Wraca jednak w rozszerzeniu jako mechanika push your luck.

Autor zdradza też szczegóły dodatku Offshore Offspring Expansion: ośmiornica zostaje mamą, a małe ośmiorniczki wchodzą do gry w formie nowych bloków, które trzeba utrzymać przy życiu; rekin ma potomstwo polujące w stadzie; ośmiornica dostaje kamuflaż w trzech kolorach, z których każdy to inny rodzaj technologii, i może teraz zranić rekina. Statystyki są zaskakujące: „jeśli obaj gracze zasiadają do rozgrywki po raz pierwszy, to zdecydowanie częściej wygrywa rekin”, a ogólny stosunek to około 55% do 45% na jego korzyść. Osobny wątek to Kelp Junior dla dzieci w wieku sześciu–siedmiu lat, w którym rekin ma tylko jedną kostkę, a ośmiornica nie ma kart. Na koniec pytanie o polską grę – Robinson wskazuje Nemesis: „Grałem w nią kilkakrotnie i muszę przyznać, że to świetna gra.”